Ilmasotakoulun Hävittäjälentolaivue 41:n Hawk-suihkuharjoituskoneilla lentäneet oppilaat harjoittelivat helmikuun alussa ilmataistelua ja vastustajana olivat F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjät. Kyseinen DACT-harjoitus (Dissimilar Air Combat Training) tarkoittaa ilmataisteluharjoittelua erilaisten konetyyppien kesken.
Hävittäjälentolaivue 41:n tulevien taistelulentäjien ohjaamat Hawkit harjoittelivat 1.-5. helmikuuta ilmataistelua F/A-18 Hornetien kanssa DACT21-harjoituksessa. Harjoituksen ajalle ennustetun pilvisen sään takia DACT-lentoja toteutettiin osana Ilmasotakoulun päivittäistä lentotoimintaa jo edeltäneellä viikolla.
Karjalan ja Lapin lennostoista saapuneet Hornet-monitoimihävittäjät olivat jo ennen harjoitusta Tikkakosken tukikohdassa DACT-lentokierroksiin osallistui neljä Hawk-suihkuharjoituskonetta ja kaksi Hornet-hävittäjää. Hävittäjälentolaivue 41:n lennonopettajat lensivät Horneteilla ja Tikkakoskella niitä ylläpitää Lentotekniikkalaivueen Hornet-kelpuutettu lentotekninen henkilöstö.
DACT-lentokierrokset koistuvat pääasiassa näköetäisyyden sisäpuolella tapahtuvasta kaartotaisteluharjoittelusta eli ns. dogfightista, joten harjoittelu vaatii hyvän näkyvyyden toimintakorkeudessa. Kaartotaistelua suoritettiin pääasiassa Tikkakosken tukikohdan ympäristössä Keski-Suomessa sijaitsevilla harjoitusalueilla.
"Hawk-oppilaat ovat suoriutuneet lennoista erittäin hyvin, ja he ovat saaneet näkemystä kaartotaistelusta tiukemmin liikehtivää maalia vastaan. Erityyppisiä koneita vastaan liikehdittäessä oppilaat joutuvat pohtimaan omaa taktiikkaansa uudesta näkökulmasta, kun vastustajan suorituskyky ja asejärjestelmät ovat erilaiset kuin mihin ollaan itse totuttu", kertoi Hävittäjälentolaivue 41:n komentaja, everstiluutnantti Lauri Suominen.
"Oppilaan on tunnistettava vastustajan vahvuudet ja pyrittävä hyödyntämään mahdollisia heikkouksia", päätti everstiluutnantti Suominen
Harjoitusten aikana maahan saattoi näkyä Hornetin omasuojajärjestelmiin kuuluvia soihtuja, jotka voivat näkyä taivaalla hetkellisesti kirkkaina valoilmiöinä.
