SNC kehittää ja rakentaa Yhdysvaltain uudet tulevaisuuden SAOC-johtokeskuslentokoneet sekä maapalvelut ja tarjoaa myös alustavan tuotetuen. Kyseessä olevat erikoiskoneet valmistetaan varmistamaan kriittiset johtokeskus- ja yhteystoiminnot kansallisten kriisien aikanakin presidentin, puolustusministerin sekä Yhdysvaltain puolustushaarakomentajien neuvoston (CJCS) käyttöön.
SNC toteuttaa hankkeen Coloradon Englewoodissa, Nevadan Sparksissa, Ohion Beavercreekin ja Vandalian tuotantolaitoksissaan. SAOC-koneen kilpailutuksen aikaan syksyllä 2023 SNC kertoi rakentavansa Ohion Daytonan lentokentälle neljä jättimäistä lentokoneiden huoltohallia, joista yhdessä on maalaamo. Hankkeen odotetaan valmistuvan kesäkuuhun 2036 mennessä. Yhdysvallat myönsi hankkeen käyttöön tilikaudelle 2024 59 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.
Yhdysvalloissa on käynnissä myös toinen merkittävä lentokonehanke, jossa Boeing rakentaa kahdesta käytetystä Boeing 747-8i -laajarunkokoneesta korvaajat kahdelle nykyiselle presidentin käyttämälle VC-25B -koneelle. Boeing oli mukana myös SAOC-kilpailutuksessa, mutta se vetäytyi hankkeesta jo aiemmin.
Lentävä komentokeskus Boeing E-4B
Nykyinen E-4B on kehitysversio E-4A -koneesta, joka otettiin käyttöön vuonna 1974. Ensimmäinen B-mallin kone tuli käyttöön vuonna 1980 ja loput E-4A -koneet päivitettiin B-malleiksi vuoteen 1985 mennessä. Edellisen kerran E-4B -koneita on päivitetty ainakin vuonna 2021. Kyseessä on lentävä komentokeskus, joka mahdollistaa Yhdysvaltaain sodanjohdon toiminnan kaikissa olosuhteissa myös ydinhyökkäyksen aikana. Tämän seurauksena koneella on tuomiopäivään liittyvä Doomsday-lisänimi.
E-4B:t on suojattu elektromagneettisilta pulsseilta, joka on tarkoittanut myös perinteisten ohjaamoavioniikkajärjestelmien säilyttämistä. Koneen ikkunatkin voidaan peittää säteilysuojilla. Lentokoneen toiminta-aikaa voidaan jatkaa ilmatankkauksin ja henkilöstön tarpeisiin koneessa on suuret elintarvikevarastot. E-4B mahdollistaa jopa 112 henkilön kuljettamisen.
Tällainen E-4B Nightwatch vieraili Suomessa marraskuussa 2017, Yhdysvaltain silloisen puolustusministeri James Mattisin vierailun aikaan. MH Lue myös:
|
|||