Suomen Ilmavoimat on vahvistanut läsnäolonsa perinteikkäässä Royal International Air Tattoo 2023 -tapahtumassa (RIAT) Isossa-Britanniassa. Ilmavoimat oli ensimmäinen, jonka vahvisti osallistumisensa sotilalentonäytöksen lentonäytösohjelmaan sekä maanäyttelyyn.

RIAT tiedotti 9. helmikuuta, että Suomen Ilmavoimat on ensimmäisenä vahvistanut osallistumisensa tapahtuman lentonäytösosuuteen sekä maanäyttelyyn. Taivaalla nähdään vauhdikas F/A-18C Hornet -monitoimihävittäjän sooloesitys, jota on usein tituleerattu vauhdikkaimmaksi hävittäjäesitykseksi Euroopassa.

Esityslennosta vastaa Lapin lennoston Hävittäjälentolaivue 11 (HävLLv 11). Vuonna 2022 Ilmavoimien varaesityslentäjänä toimi kapteeni Henri Toppari Lapin lennostosta. Perinteisesti edellisvuoden varaesityslentäjä on ottanut esityslentäjän vastuun seuraavalla lentonäytöskaudella.

Maanäyttelyyn Suomen Ilmavoimat on ilmoittanut tuovansa BAE Systems Hawk-suihkuharjoituskoneen. Alustavan suunnitelman mukaan RIAT:ssa nähtäisiin Ilmasotakoulun Hävittäjälentolaivue 41:n sinivalkoisissa väreissä suomihawkien juhlavuonna 2020 esitelty HW-340.

Suomen Ilmavoimat oli uuden Hawkin ensimmäinen ulkomainen asiakas, kun joulukuussa 1977 tilattiin 50  Hawk Mk51 -suihkuharjoituskonetta. Ensimmäiset Hawkit saapuivat Suomeen yli 42 vuotta sitten 16.12.1980.

Hawkien käyttö Suomen Ilmavoimissa jatkuu pitkälle 2030-luvulle ja elinkaaren aikana on edessä vielä ainakin vielä yksi modifikaatio, jolla koneet saadaan yhteensopiviksi tulevan HX-hävittäjän kanssa.

Maailman suurimpaan sotilaslentonäytökseen RIAT 2023:een on kutsuttu kymmenittäin eri maiden ilmavoimia. Suomi vahvisti osallistumisensa ensimmäisenä.

RIAT 2023 -sotilaslentonäytös järjestetään 14.-16. heinäkuuta 2023 Ison-Britannian kuninkaallisten Ilmavoimien RAF:n Fairfordin lentotukikohdassa Gloucestershiressä. Royal International Air Tattoo 2023 -tapahtuma juhlistaa ilmatankkauksen 100-vuotisjuhlaa Skytanker23-teemalla.

Vuoden 2022 RIAT:ssa vieraili viikonlopun aikana noin 200 000 henkilöä. Lento-ohjelman kokonaiskesto kolmena päivänä oli yli 22 tuntia, jonka aikana lennettiin kaikkiaan lennettiin 89 lentoesitystä, Niissä esiintyi yli 200 ilma-alusta, jotka edustivat 19 eri maata. MH

Lue myös:

Artikkeli: Ilmavoimien Hawk-suihkuharjoituskoneet Suomeen 40 vuotta sitten – lento jatkuu pitkälle 2030-luvulle