Suomen Ilmavoimat osallistuu viidellä F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjällä monikansalliseen FWIC 24 -lentotoimintaharjoitukseen (Fighter Weapons Instructor Course) Norjassa 10. heinäkuuta - 2. elokuuta 2024. Harjoituksen aikana Norjanmeren ylle nousee sekä neljännen että viidennensukupolven hävittäjiä. Suomen tavoitteena on mm. syventää F-35 -osaamista sekä asiantuntijuutta eri toimialoilla.

FWIC 24 on kahden vuoden välein järjestettävä noin puolen vuoden mittainen monikansallinen kurssi, joka sisältää teoriavaiheen sekä kaksi lentovaihetta. Suomen Ilmavoimat osallistuu kurssin ensimmäiseen lentovaiheeseen, jonka järjestää Norjan kuninkaalliset ilmavoimat Luftforsvaret. Kurssin järjestelyvastuun jakavat Norja ja Alankomaat.

Harjoitukseen osallistuu yhteensä noin 20 lentokonetta. Suomen Ilmavoimat osallistuu harjoitukseen viidellä Hornetilla ja noin 70 hengen vahvuisella osastolla. Suomalaishävittäjät tukeutuvat harjoituksessa Ørlandin tukikohtaan.

Suomen Ilmavoimien lisäksi harjoitukseen osallistuu liittolaismaiden neljännen ja viidennen sukupolven hävittäjiä. Suomen tavoitteena on harjoitella yhteistoimintaa viidennen sukupolven hävittäjien kanssa haastavissa ilmaoperaatioissa, syventää F-35 -osaamista ja asiantuntijuutta eri toimialoilla sekä harjoitella monikansallisten ilmaoperaatioiden suunnittelua.

'"Ilmavoimien F/A-18 Hornetien ilmaoperointi liittolaismaiden F-35-hävittäjien kanssa on meille merkityksellistä, sillä edessämme on vuodesta 2026 lähtien useampi vuosi, jolloin Ilmavoimat operoi samaan aikaan kahden eri sukupolven hävittäjillä. FWIC 24 -harjoituksessa opimme myös lisää tulevan monitoimihävittäjämme suorituskyvyistä ja taktisesta käytöstä", kertoi Ilmavoimien harjoitusosaston johtaja ja Ilmataistelukeskuksen johtaja everstiluutnantti Jaakko Salomäki.

Harjoituksen lentotoiminta toteutetaan Norjan ilmatilassa pääosin Norjanmeren yllä. Ilmavoimien F/A-18 Hornet -hävittäjät lennetään harjoitukseen 10. heinäkuuta ja koneet palaavat Suomeen 2. elokuuta. Harjoituksen lentotoiminta Ilmavoimien osalta alkaa 12. heinäkuuta.