Avaruusasemalta palaava Sojuz-kapseli tömähti onnistuneesti Kazakstanin arolle (videolinkki)

sojuz2_nasaKansainväliseltä International Space Station -avaruusasemalta palanneet kolme miehistön jäsentä laskeutuivat onnistuneesti laskuvarjon varassa Sojuz TMA-03M -lennon päätteeksi. Avaruuskapseli laskeutui sunnuntaina lähelle Zhezkazganin kaupunkia Kazakstanissa.

Yhdysvaltojen avaruussukkulan käytön päätyttyä venäläinen perinteisellä kantoraketilla kiertoradalle nouseva Sojuz on tällä hetkellä ainoa järjestelmä, jolla voidaan kuljettaa ihmisiä avaruusasemalle.

sojuz3_nasaKapselin nyt maahan tuoma miehistö vietti 193 päivää ISS-avaruusasemalla. Mukana olivat NASA:n astronautti Donald Pettit, venäläinen kosmonautti Oleg Kononenko ja European Space Agencyn (ESA) hollantilainen astronautti Andre Kuipers.

Kun kapseli oli avattu, vastaanottohenkilöstö nosti yli puoli vuotta painottomuudessa viettäneen miehistön käsivoimin ylös kattoluukusta. Sitten heidät laskettiin yksitellen maahan vastanottotelineen "liukurataa" pitkin.

Lopuksi vastaanottajat kuljettivat astro- ja kosmonautit kantotuoleissa odottaviin helikoptereihin. Kuvassa yllä etualalla on Kononenko, seuraavana  Kuipers ja takana Pettit (kuvat aukeavat klikkaamalla).

Paluu maan pinnalle kesti avaruusasemasta irrottautumisen jälkeen kolme ja puoli tuntia. Laskeutuminen tapahtui laajalle aroalueelle ennalta suunniteltuun paikkaan. Aivan laskuvarjon varassa vietetyn ajan lopuksi noin metrin korkeudessa kapselin jarruraketit käynnistyivät ja vaimensivat maahan osumisesta aiheutuvaa tärähdystä.

sojuz_nasaVastaanottokomiteaa kuljettaneet kymmenkunta helikopteria kiertelivät kapselia sen ollessa vielä ilmassa. NASA:n kuvaajaa Bill Ingallsia kuljettanut kopteri oli sopivissa asemissa juuri kun kapseli oli osumassa maankamaraan.

 NASA:n video laskeutumisesta