Saab jatkaa normaalisti uuden sukupolven JAS39 Gripen E -monitoimihävittäjän kehittämistä  Sveitsin negatiivisista uutisista huolimatta. Kansanäänestys rahoituslaista torppasi Saabin ja Sveitsin väliset 22 Gripen-koneen kaupat. Ensimmäiset uudet Gripen E -koneet toimitetaan Ruotsille joka tapauksessa vuonna 2018.

Saabilla on somittu sopimus 60 uuden Gripen E -koneen toimituksista Ruotsin puolustusvoimien materiaalilaitokselle FMV:lle. Lopulliset neuvottelut toisen suurasiakkaan Brasilian kanssa on määrä saada viimeisteltyä vuoden 2014 aikana. Brasilia on ostamassa 36 Gripen E -hävittäjää.

"Keskitymme auttamaan valtioita turvaamaan olemassaolonsa tarjoten maailmanluokan tuotteita Gripen mukaanlukien. Sveitsi on tukenut Gripeniä läpi arviointiprosessin ja se valittiin kilpailijoiden joukosta voittoon äänestyksessä Sveitsin parlamentissä viime vuonna", sanoi Saabin toimitusjohtaja Håkan Buskhe.

"Kunnioitamme Sveitsin päätöstä emmekä kommentoi kansanäänestystä. Vuonna 2011 tehdyn Gripen-hävittäjän valinnan jälkeen olemme luoneet satoja yhteistyösopimuksia Sveitsiläisyritysten kanssa liittyen Gripen E-koneiden hankintaan. Jatkamme yhteistyötä niin pitkään kuin mahdollista", jatkoi Buskhe.

Saabilla on yli 500 sopimusta 125 sveitsiläisyrityksen kanssa. Osa sopimuksista on tehty suoraan Saabin kanssa ja osa alihankkijoiden välillä. Sopimusten määrä osoittaa Saabin mukaan vahvaa sidettä Ruotsin ja Sveitsin välillä.

Ruotsalaiset Gripen-hävittäjät ovat viiden maan ilmavoimien ykkösnyrkki. Ruotsin lisäksi koneita käyttävät  Etelä-Afrikka, Tsekki, Unkari ja Thaimaa. Tsekki teki toukokuussa uuden 12-vuotisen jatkosopimuksen 14:sta Gripen C/D -hävittäjän käytöstä vuoteen 2027 saakka.

 Näiden lisäksi Englantilainen Empire Test Pilot School käyttää Gripeneitä koelentäjien koulutuksessa.

Lue myös: