Nato-komennus Romaniassa on pitkäaikaisen työn tulos ja merkittävä askel Suomen Ilmavoimien suorituskyvyssä. Seitsemän F/A-18 Hornet -hävittäjää ja hieman alle 100 sotilasta tukeutuu Constantassa Mihail Kogălniceanun tukikohtaan vaihtuvalla miehistörotaatiolla heinäkuun 2024 loppuun saakka. Lentoposti.fi haastatteli juuri harjoituslennolta palanneen Hornet-osaston komentajan everstiluutnantti Rami Lindströmin.

Ison-Britannian kuninkaallisen laivaston HMS Queen Elizabeth lentotukialusta suojaava Daring-luokan ilmatorjuntahävittäjä HMS Diamond purjehti lokakuussa 2023 Itämeren alueelle ja vieraili ensimmäistä kertaa Suomessa Turun satamassa. Tämä tyypin 45 ilmatorjuntahävittäjä tarjoaa laajaa vaikutuskykyä ilmauhkaa vastaan koko Carrier Strike Groupille. Vierailunsa aikana HMS Diamond harjoitteli yhteistoimintaa Itämerellä myös Suomen merivoimien kanssa. Joulukuussa alus oli tositoimissa Lähi-idässä.

Pyhtäällä sijaitseva Helsinki East Aerodrome on valmiina ensimmäisiin reittiavauksiin ja on avoinna maailmalle ihan uudella tavalla. Suomen uusin lentopaikka kiinnostaa myös Itä-Virossa, jossa suunnitellaan kehitettävän omaa Narva Olginan lentopaikkaa. Keskusteluissa on myös lentoyhteyden mahdollinen avaaminen Narvan ja Pyhtään välille. Laaja ja toimiva lentokenttäverkosto mahdollistaa eri alueiden saavutettavuuden aivan uudella tavalla. Tällaiseen operointiin sopivia lentokoneita on jo nyt käytettävissä.

Itämeren pohjois-, keski- ja länsiosissa käynnistyi kesäkuun alussa Euroopan meriturvallisuusviraston EMSA:n European Maritime Safety Agency) johtama monialainen merioperaatio yhteistyössä Suomen, Latvian ja Viron rannikkovartiostoviranomaisten kanssa. Hankkeessa merialuetta valvotaan pinnalta, pinnan alta, ilmasta sekä avaruudesta. Käynnissä olevalla purjehduskaudella Itämerellä on käytössä jälleen EMSA:n mahdollistamana miehittämättömien ilma-alusten tarjoamaa suorituskykyä. Kiinteäsiipisen valvonnan tukena toimiva miehittämätön ilma-alus tukeutuu kesän aikana Viron Saarenmaalle, mutta myös Suomen rannikolle.

Finnairin toimitusjohtaja Topi Manner avasi mediatilaisuudessa 7. syyskuuta 2022 yhden maailman vanhimman edelleen toimivan lentoyhtiön tulevaa strategiaa. Lähes 100-vuotias Finnair aikoo selvitä myös nyt käynnissä olevista haasteista vaikka luonnolliseen maantieteelliseen sijaintiin perustuneet strategiset mahdollisuudet ovat poissa. Uusi toimintaympäristö vaatii merkittäviä muutoksia kilpailukyvyn ylläpitämiseksi ja keskeisessä roolissa ovat erilaiset kumppanuudet myös operatiivisessa toiminnassa.

Suomalaisen helikopterilentoyhtiö Helsinki Citycopterin laivastoon hankitut kaksi Airbus Helicopters ACH130 -helikopteria (Airbus Corporate Helicopters) ovat saapuneet Suomeen. Uusien edustusluokan helikoptereiden myötä suomalaisyhtiön tarjoamat palvelut nousevat kokonaan uudelle tasolle. Helsinki Citycopterin laivastossa on jo viisi helikopteria ja uuden kaluston myötä tavoitteena on laajentaa toimintaa Suomessa, mutta myös muihin Pohjoismaihin.

Helsinki-Vantaan lentoasemalla helmikuussa 2022 ovensa avannut Plaza Premium Lounge nostaa Suomen päälentoaseman palvelut uuteen luokkaan ja mahdollistaa entistä paremman matkustuskokemuksen kaikille lentomatkustajille lentoyhtiöstä ja matkustusluokasta riippumatta. Lentoposti.fi tutustui Helsinki-Vantaan lentoaseman uudenlaiseen palvelukonseptiin ja sen tarjoamiin mahdollisuuksiin heti tuoreeltaan.

(Päivittynyt klo 16.40) Rajavartiolaitoksen vartiolentolaivue vastaanotti joulukuun 2021 alussa viimeisen kolmesta täysin uudistetusta Airbus Helicopters H215 Super Puma -meripelastushelikopterista. Uudistetut reilun 30 vuoden ikäiset helikopterit saivat päivityshankkeessa 15 vuotta lisää elinkaarta. Suomen meripelastuskyky on merkittävällä tasolla myös Pohjoismaiden ja Euroopan mittakaavalla, kun kaikki viisi Super Pumaa on saatu operatiiviseen käyttöön.

(Päivittynyt 19.34, sanamuotojen osalta valinnan varmistuttua) Suomen ilmavoimien joulukuussa huipentuva HX-hävittäjähanke osoitti Lockheed Martin F-35 -hävittäjien voittokulun jatkuvan. Amerikkalainen häivehävittäjä on nimittäin voittanut kaikki hankkeet, joissa se on ollut mukana viimeisillä valintakierroksilla. Suomen valinta oli maailmanlaajuisen käyttäjäkunnan omaava F-35A-hävittäjä sekä amerikkalaisia ja mahdollisesti myös eurooppalaisia vaikutuskykyjä.

Helsinki-Vantaan lentoaseman normaalisti laaja palvelutarjonta on vaihtunut karuun näkyyn, kun terminaalien valottomissa liiketiloissa on kalterit edessä. Lähes kaikki liikkeet on suljettu koronaviruspandemian ja matkustusrajoitusten seurauksena. Pitkällä ja lähes tyhjällä käytävällä on R-kioskin mainos, joka kertoo paikan olevan auki. Poikkeusaikana monille tuttu kioskibrändi on noussut lentokentällä kyläkauppamaiseen statukseen ja sen tarjonta on laajentunut merkittävästi.

Seikkailija, yksinpurjehtija ja lentokapteeni Ari Huusela on kiertänyt maapalloa Vendée Globe 2020 -kilpailussa jo yli 90 päivän ajan. Edessä on nyt enää lyhyt noin kolmen viikon mittainen loppusuora, jonka jälkeen tarjolla on jälleen juttuseuraa. Myös töihinpaluu Airbusin ohjaimiin siintää jo edessä.

(Päivittynyt klo 17.41) Suomen Ilmavoimien ensimmäiset BAE Systems Hawk -suihkuharjoituskoneet saapuivat Suomeen 40 vuotta sitten 16. joulukuuta 1980. Edelleen käytössä olevilla ja modernisoiduilla Hawk-koneilla (HW) aiotaan lentää pitkälle 2030-luvulle, jolloin konetyypin elinkaareksi tulee jo yli 50 vuotta.

Yksinpurjehtija ja lentokapteeni Ari Huusela lähti Stark -veneellä suureen seikkailuun maailman ympäri, kun IMOCA 60 -luokan veneiden Vendée Globe eli yksinpurjehdus maailman ympäri käynnistyi haastavissa olosuhteissa isänpäivänä 8. marraskuuta 2020. Tavoitteena on maaliinpääsy turvallisella suorituksella arviolta noin 100-120 päivän merimatkan päätteeksi. Turvallisuus on ykkössijalla Huuselan suorituksessa ja sen vaaliminen on tuttua hänelle myös lentokapteenin tehtävistä.

Koronaviruspandemian aikana lentokoneiden matkustamoissa todennetusti saadut koronavirustartunnat ovat kansainvälisen ilmakuljetusliitto IATA:n mukaan erittäin harvinaisia. Useat eri toimet suojaavat matkustajia koko lennon sekä koko matkustajapolun aikana. Lentokonevalmistajat ovat osaltaan varmistaneet matkustajien turvallisuutta useilla erilaisilla kokeilla ja laskentamalleilla. Mallinnuksien ohella myös tartuntatilastot puoltavat kokeiden tuloksia.

Suomalainen liikelentoyhtiö Jetflite tunnetaan operaattorina, joka lentää kohteisiin missä päin maailmaa tahansa. Liike-, ambulanssi- ja tilauslentoja operoivalle yhtiölle ei ole vierasta lentää Antarktikselle, Afrikan maihin, kohteisiin Venäjällä tai vastata sopimuskumppaneidensa evakuointitarpeisiin erikoiskohteissa. Koronaviruspandemian myötä yhtiö on lentänyt kovalla tahdilla myös erilaisia Covid-19 -evakuointilentoja.

Helsinki-Vantaan lentoaseman suuret laajennukset eli T2-laajennus ja Pohjoinen-laajennus etenevät aikataulussa koronaviruspandemiasta huolimatta. Tulevaisuuden kasvuun ja matkustuskokemuksen kehittämiseen tähtäävien hankkeiden lisäksi Finavian kaikilla lentosemilla huolletaan ja ylläpidetään myös muita järjestelmiä ja laitteistoja normaalisti. Suomen lentoasemaverkosto on valmiina ottamaan lentoja vastaan heti, kun kysyntää taas on.

Maailmanlaajuinen koronaviruspandemia on pakottanut lentoyhtiöt pysäköimään koneensa lentokenttien asematasoille ja kiitoteille. Satojen miljoonien lentokonetta ei kuitenkaan voi jättää seisomaan yhtä huoletta kuin autoa. Lentoposti.fi haastatteli Finnairin lentokonehuollosta vastaavaa johtajaa Sampo Paukkeria ylläpitotoimista, joita pitkä tauko vaatii.

Ari Huusela valmistautuu parhaillaan lokakuussa starttaavaan seuraavaan valtamerikisaansa yli Atlantin. Edessä on kahvikisana tunnettu Transat Jacques Vabre, jossa purjehditaan kaksin pysähtymättä Ranskasta Brasiliaan. Sitä seuraa vuonna 2020 pitkään lentäjän haaveena ollut Vendee Globe -yksinpurjehdus maailman ympäri Imoca 60 -veneellä.

Helsingissä järjestettiin keskiviikkona  6. maaliskuuta peräti kaksi vähäpäästöistä lentämistä käsittelevää tilaisuutta. Tilaa saivat lentoliikenteen duopolin eli Airbusin ja Boeingin näkemysten lisäksi myös yleisilmailun sekä ilmataksiliikenteen edustajien tietoiskut.