Belgia on pitkään harkinnut millä hävittäjällä se korvaa ikääntyvät Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon -koneensa. Tuoreiden sikäläisten mediatietojen mukaan valinta olisi päätymässä saman valmistajan F-35 Lightning II -hävittäjään. Kauppa olisi merkittävä saavutus Lockheed Martinille, sillä tarjolla olivat myös Dassault Rafale ja Eurofighter. Kaikki kolme ovat mukana Ilmavoimien Hornetit korvaavassa HX-hankkeessa.

Jos median kuten uutistoimisto Belgan maanantaina 22- lokakuuta julkaisemat tiedot pitävät paikkansa, Belgiasta olisi tulossa neljäs eurooppalainen valtio joka korvaa F-16-koneensa viidennnen sukupolven F-35A-hävittäjillä.

Reutersin mukaan maan puolustusministeriö ei ole kommentoinut tietoja. Myöskään Lockheed Martin ei ole ottanut kantaa uutisiin.

NATO-maa Belgia aikoo ostaa 34 uutta hävittäjää. Kaupan arvoksi on arvioitu 3,6 miljardia euroa. Jos valinta tosiaan on F-35, Belgiasta olisi tulossa konetyypin 12. käyttäjä. T.T.

Lue myös muita Lentoposti.fi -uutisia F-35-hävittäjästä: