Delta Air Lines on tiistaina kertonut ostavansa Singapore Airlinesin 49 prosentin osuuden Virgin Atlantic -lentoyhtiöstä. Kauppahinta on 360 miljoonaa dollaria. Singapore Airlines maksoi osakepotista vuonna 1999 noin 965 miljonaa dollaria. Kauppaa hierottiin kaksi vuotta, ennen kuin hinnasta päästiin sopuun.

Yhtiöiden reittiverkosto tarjoaa kaikkiaan 31 yhteyttä Atlantin yli. Delta haluaa parantaa näkyvyyttään Heathrown lentoasemalla, joka kärsii slottipulasta. Yhteistyö Virginin kanssa auttaa samaan lisää jalansijaa Englannissa.

Kauppa edellyttää viranomaisten hyväksyntää toteutuakseen. Sen edellyttämät järjestelyt arvioidaan saatavan valmiiksi vuoden 2013 loppuun mennessä.

Loput 51 prosenttia Virgin Atlanticistä jäävät edelleen sen perustajalla Richard Bransonille.