Ilmavoimien Ruska 2016 -ilmaoperaatioharjoituksen lentotoiminta käynnistyy maanantaina. Ilmapuolustuksen reserviläiset ovat siinä keskeisessä roolissa. Joukkojen perustaminen on käynnissä. Ensimmäiset reserviläiset ovat astuneet palvelukseen joukko-osastoissaan.

10.–14. lokakuuta järjestettävä Ruska 2016 on Ilmavoimien vuoden suurin sotaharjoitus. Siihen osallistuu yli 50 ilma-alusta sekä noin 2600 henkilöä.

Eräs Ruskan keskeisistä tavoitteista on harjaannuttaa Suomen ilmapuolustuksen eri rooleissa toimivia joukkoja poikkeusolojen tehtäviinsä. Reservin suorituskyvyillä on keskeinen rooli ilmapuolustuksen kaikilla osa-alueilla.

Ruska 2016:een osallistuu noin 1600 reserviläistä, joiden osalta harjoitus alkaa vaiheittain kuluvan viikon aikana. Viikonlopun aikana joukot varustetaan ja ne valmistautuvat harjoituksen aikaisiin tehtäviinsä.

Reserviläiset ovat keskeisessä roolissa, kun harjoituksen lentotoiminta käynnistyy maanantaina 10. lokakuuta Tikkakosken ja Rovaniemen tukikohdista sekä tilapäisesti perustettavista Oulunsalon, Kajaanin, Kuusamon ja Kokkola-Pietarsaaren tukikohdista käsin.

Reserviläisiä toimii harjoituksessa muun muassa lentoteknillisissä, ilmavalvontaan, johtamiseen, ilmatorjuntaan, lentotukikohtien suojaamiseen sekä logistiikkaan liittyvissä tehtävissä. Monien osalta aiemmista harjoituksista ja varusmiespalvelusajalta tuttuihin tehtäviin on luvassa uusia näkökulmia tukikohtien ja niiden toimintojen liikkuvuutta korostavan Ilmavoimien taistelutavan harjoittelun myötä.

Ruska 2016:n lentotoimintaan osallistuu Ilmavoimista noin 30 McDonnell Douglas (Boeing) F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää, 15 BAE Systems Hawk -suihkuharjoituskonetta, kuljetus- ja yhteyskonekalustoa sekä maavoimien NHIndustries NH90 -helikoptereita.

Lisäksi Ruskassa on mukana kuusi Saab JAS 39 Gripen -monitoimihävittäjää sekä kuljetus- ja taistelunjohtokonekalustoa Ruotsin ilmavoimista. Ruotsalaisen osaston tehtävänä on osallistua suomalaisten harjoitusjoukkojen vastustajaa kuvaavaan maalilentotoimintaan yhdessä samassa roolissa toimivien ilmavoimien Hornetien kanssa.

Ruska 2016 on ensimmäinen laajamittainen kansalliseen puolustukseen keskittyvä ilmaoperaatioharjoitus Suomessa, johon osallistuu joukkoja Ruotsin ilmavoimista. Ilmavoimat osallistui syyskuun alussa vastaavassa roolissa Ruotsin ilmavoimien Flygvapenövning 16 (FVÖ) -ilmaoperaatioharjoitukseen.

Ruska 2016:n harjoitustoiminta on harjoituspäivinä ympärivuorokautista. Harjoituksen lentotoiminta ajoittuu harjoitusviikon maanantaista perjantaihin aikavälille kello 8–22.

Lentotoiminta suuntautuu Jyväskylään, Kuopioon, Kajaaniin, Kuusamoon, Rovaniemeen, Vaasaan ja Seinäjokeen rajautuvalle alueelle. Lisäksi lentotoimintaa on Pohjanlahden ilmatilassa sekä Rovaniemen länsipuolella sijaitsevilla Suomen ja Ruotsin yhteisillä Cross Border -harjoitusalueilla.

Harjoituksessa mukana olevien tukikohtien lisäksi kuljetuskoneiden lentotoimintaa suuntautuu Kalajoen lentopaikalle. Lisäksi ilmavoimien Horneteista ja ruotsalaisista Gripeneistä muodostettu maalilento-osasto toimii Ruotsin ilmavoimien Luulajan kaupungin läheisyydessä sijaitsevasta Kallaxin tukikohdasta käsin.

Lentotukikohtien ja niiden lähialueiden lisäksi harjoitukseen osallistuvia joukkoja toimii Lohtajan harjoitusalueella.

Harjoituksen yhteydessä käytetään ilma-alusten omasuojajärjestelmiin kuuluvia soihtuja, jotka ovat nähtävissä taivaalla kirkkaina valoilmiöinä (kuva yllä). Lisäksi harjoitukseen kuuluu lentoja matalilla lentokorkeuksilla sekä yliäänilentoja, jotka voivat olla kuultavissa maassa pamauksina.

Lue myös: