Iraqi Airways on vastaanottanut Bagdadissa Boeing 777-200LR -matkustajakoneen. Jo aiemmin 4. joulukuuta yhtiölle luovutettiin Airbus A330-200. Konehankinnat ovat osa  investointeja, joiden avulla Iraqi Airways pyrkii nousemaan 90-luvun alun Persianlahden sodan jälkeisten YK:n pakotteiden aiheuttamasta lamaannuksesta.

Yhtiöllä on vanhojen 737-200/300/400 ja 767-200 -koneidensa lisäksi laivastossaan jo kaksi Airbus A321 -konetta. Tilauksessa on 30 Boeing 737-800 ja kymmenen 787 -konetta.

Yhtiöllä on myös Canadair CL-600 -syöttöliikennekoneita, joissa on Saddamin ajan vihreävalkoisen värityksen sijasta uusi sinivalkoinen livery (kuvalinkki sivun alareunassa).

Lauantaina laskeutunut Boeing 777 sai Baghdad International Airportilla perinteisen tervehdyksen pelastuskaluston vesitykeillä. Tilaisuutta juhlistivat Irakin liikenneministeri sekä Yhdysvaltain suurlähettiläs.

Koneyksilö päätyi Irakiin, koska sen alkuperäinen tilaaja ei ottanutkaan sitä vastaan. Kyseessä oli Irakin ensimmäinen uusi Boeing-matkustajakone 30 vuoteen.

Iraqi Airways on Lähi-idän vanhimpia lentoyhtiöitä. Se aloitti 1945 de Havilland Dragon Rapide -koneilla. Yhtiöllä on ollut historiansa aikana mm. Boeing 707 ja 747 -koneita.

Persianlahden sotien jälkeinen toiminta käynnistyi vuonna 2003 ja sitä on laajennettu vähitellen, mutta koneista on edelleen pulaa. Siksi yhtiö on nyt tarttunut muilta yhtiöiltä vapautuneisiin laajarunkokoneisiin (myös Airbus A330 oli tarkoitettu alunperin toiselle asiakkaalle).

Lisäongelmia ovat tuottaneet Iraqi Airwaysin koneen takavarikointiyritys Lontoossa miljardikorvauksien varmistamiseksi Kuwaitille. Maa on vaatinut hyvitystä koneista, joita Irak otti haltuunsa Kuwaitin valtauksen yhteydessä 1990.

Tästä asiasta päästiin sopuun aiemmin tänä vuonna ja siten Iraqi Airwaysin toiminta on viimein normalisoitumassa.

Iraqi Airlinesin uusi värikaavio: Airliners.net