Saab jatkoi julkistuksia Singapore Airshow'ssa myös kolmantena näyttelypäivänä. Ruotsalaisvalmistaja kertoi esittelevänsä ensimmäisen uuden sukupolven JAS 39 E Gripen -monitoimihävittäjän toukokuussa 2016. Konetyyppi on ehdolla myös Suomen HX-hankkeessa Ilmavoimien seuraavaksi hävittäjäksi.

Ensimmäisten JAS 39 E -monitoimihävittäjien kokoonpano on käynnissä kahdessa vuorossa Saabin Linköpingin tehtailla sijaitsevalla kokoonpanolinjalla. Ensivaiheessa linjalta valmistuu rasituskokeisiin joutuva runko sekä kolme koelentokonetta.

Niistä ensimmäinen koelentokone esitellään 18. toukokuuta 2016. Ensilento tapahtuu myös vielä kuluvan vuoden aikana. Ensimmäisen toimituksen on määrä tapahtua vuoden 2019 aikana.

JAS 39 E/F -koneita (tunnetaan myös nimellä Gripen NG, Next Generation) ovat toistaiseksi tilanneet Ruotsi ja Brasilia. Uusimpia E/F-versiota tarjotaan myös Suomen HX-hankkeeseen.

Ensimmäinen tilaaja oli Ruotsin puolustusvoimien materiaalilaitos FMV, joka tilasi 60 JAS 39 E -versiota. Brasilian Ilmavoimien tilaus vahvistui vuoden 2015 aikana ja se käsittää 28 E-konetta sekä kahdeksan kaksipaikkaista F-versiota. 

Lentoposti.fi vieraili helmikuussa Linköpingissä Saabin Gripen C/D sekä E/F -hävittäjien tuotantolinjoilla sekä koelento- ja koulutuskeskuksessa. Aiheesta on luvassa lähiaikoina kattava artikkeli.

Lue myös uutisemme muista Saabin Singapore Airshow -julkistuksista: