Tšekki hankkii FMS-kaupalla (Foreign Military Sale) 24 F-35A Block 4 -hävittäjää, joista ensimmäiset luovutetaan maan ilmavoimille vuonna 2031. Hävittäjähankinnan lisäksi Tšekin allekirjoittama sopimus sisältää muun muassa koulutusta ja logistista tukea. Hankinnassa on mukana myös strategista teollista yhteistyötä Tšekin teollisuuden kanssa. Toimitusten valmistuttua Tšekin ilmavoimien hävittäjämäärä nousee nykyisestä 14 hävittäjästä kymmenellä koneella. Hävittäjämäärää kasvatetaan vastaamaan muuttunutta turvallisuusympäristöä ja samalla tehtävien määrän ollessa kasvusuunnassa. Maan ilmavoimilla on nykyisin käytössään vuokrasopimuksella 14 Saab JAS 39C/D Gripen -hävittäjää. Niiden osalta voimassa oleva vuokrasopimus päättyy vuonna 2027, mutta sopimuksessa on optio vuoteen 2029 saakka. Edellisen kerran tätä vuonna 2001 solmittua sopimusta jatkettiin vuonna 2014 12 vuodella. Ruotsalaishävittäjät päivitettiin vuosina 2015-2018 MS20-versioon ja aikanaan ne korvasivat Tšekin ilmavoimissa venäläisvalmisteiset MiG-21 -hävittäjät. "Tšekin tasavallan ja Yhdysvaltain hallitusten allekirjoittamien tarjous- ja hyväksyntäasiakirjojen myötä Tšekin tasavallasta tulee globaalin F-35-ohjelman 18. jäsenvaltio. Olemme ylpeitä tulevasta yhteistyöstämme Tšekin ilmavoimien kanssa sen hävittäjien liittyessä eurooppalaisten käyttäjämaiden F-35 -yhteisöön ja vahvistaessa merkittävästi yhteistoimintakykyä sekä Naton puolustuksellista pelotetta", sanoi Lockheed Martinin F-35 -ohjelman johtaja Bridget Lauderdale.
"Viidennen sukupolven kyvykkyyksiensä ansiosta F-35 on paras ratkaisu varmistamaan Tšekin hävittäjälaivaston vaikutuskyvyn 21. vuosisadan turvallisuusympäristössä", jatkoi Lauderdale.
F-35 -hävittäjät operoivat tällä hetkellä jo 32 tukikohdasta käsin ympäri maailmaa. Yksin Euroopassa on vuoteen 2030 mennessä jo yli 600 F-35 -hävittäjää, jotka toimivat 10 eurooppalaisvaltion tukikohdista ja niiden lisäksi kaksi Yhdysvaltain F-35 -laivuetta on sijoitettuja Isoon-Britanniaan RAF:n Lakenheathin tukikohtaan. Lockheed Martin on toimittanut tähän mennessä yli 990 F-35 -hävittäjää sekä kouluttanut yli 2 280 lentäjää ja 15 400 mekaanikkoa. Globaalilla F-35 -laivastolla on lennetty yhteensä jo yli 773 000 lentotuntia.
Lue myös:
|
|||
