Itävalta ostaa Italialta 12 Leonardo M-346FA -suihkuharjoituskonetta. Uusien lentokoneiden hankinta täyttää aukon, joka Itävallan ilmavoimiin jäi vuonna 2020, kun Saab 105 -suihkuharjoituskoneet  poistettiin käytöstä. Hankinta palauttaa maan ilmavoimien ohjaajakoulutuksen taas kokonaan Itävaltaan.

Itävallan puolustusvoimat tiedotti 28. joulukuuta 2024 puolustusministeri Klaudia Tannerin tehneen hankintapäätöksen kahdestatoista Leonardo M-346FA -suihkuharjoituskoneesta. Hallitusten välisenä kauppana toteutettava hankinta on budjetoitu ja hyväksytty jo vuonna 2022 osana monivuotista ÖBH 2032+ -kehityssuunnitelmaa. Lopullisesta sopimuksesta neuvotellaan Italian hallituksen kanssa.

"Suihkukonehankinta täyttää ilmavoimien suorituskykyaukon ja palauttaa lentokoulutuksen 100-prosenttisesti takaisin Itävaltaan sekä vahvistaa ilmapuolustustamme", sanoi puolustusministeri Tanner.

Itävallan ilmavoimat käyttää M-346FA -koneita lentäjäkoulutuksessa sekä maavoimien ja ilmapuolustuksen tukemiseen. Edellinen suihkuharjoituskonetyyppi Saab 105 poistettiin käytöstä vuonna 2020, jonka jälkeen itävaltalaislentäjiä on koulutettu Italiassa.

Itävallan ilmavoimilla on päähävittäjätyyppinä 15 niin ikään ikääntynyttä Eurofighter Trache 1 -hävittäjää. Maan puolustusministeriö ilmoitti poistavansa Eurofighterit käytöstä vaihteittain vuodesta 2020 lähtien ja etsivänsä kustannustehokkaampaa ratkaisua. Eurofighterit korvasivat Itävallan ilmavoimissa Saab Draken -hävittäjät.

Leonardo (Alenia Aermacchi) M-346 Master on optimoitu modernien suihkuhävittäjien ohjaajien koulutukseen. Kaikkiaan tällaisia kaksipaikkaisia M-346 -koneita on tilattu noin 100 kappaletta. Asiakkaita ovat mm. Puola, Italia, Israel, Singapore, Qatar ja Kreikka.

Itävalta on modernisoinut myös helikopterilaivastoaan tilaamalla 36 Leonardo AW139M Lion -helikopteria. Niistä kuusi ensimmäistä on vastaanotettu vuoden 2024 aikana. Itävalta tilasi myös yhteishankinnassa Alankomaiden kanssa Embraer C-390 Millenium -monitoimikuljetuskoneita. Yhdeksästä tilatusta kuljetuskoneesta Itävallalle tulee neljä.

Lue myös: