Ilmavoimat oli poikkeuksellisen näyttävästi esillä Suomi 100 -juhlavuoden itsenäisyyspäivän paraatissa. 15 F/A-18 Hornet -hävittäjää muodosti numeron 100 taivaalle. Kaikkiaan ohimarssissa mukana oli 39 ilma-alusta. Myös Kuopion torille kalustonäyttelyyn oli tuotu Hornet.

Ohimarssin ylilennolla nähtiin 15 Ilmavoimien McDonnell Douglas (Boeing) F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää. Ne muodostivat porrastetun numeron 100 Kuopion taivaalle (otsikkokuvassa). Ennakkotietojen mukaan muodostelmaan piti osallistua ainoastaan 12 konetta, mutta nyt siis niitä nähtiin peräti 15.

Lisäksi ylilentoon osallistui 12 BAE Systems Hawk -suihkuharjoituskonetta kolmena neljän koneen vinoneliömuodostelmana. Niissä mukana oli myös Midnight Hawks -osastotaitolentoryhmä. Ilmavoimien CASA C-295M -kuljetuskone sekä Pilatus PC-12- ja Gates Learjet -yhteyskoneet lensivät omassa muodostelmassaan.

Mukana ylilennoilla oli myös maavoimien viisi NH Industries NH90 -kuljetushelikopteria ja neljä Hughes MD500 -kevythelikopteria Utin jääkärirykmentin Helikopteripataljoonasta. Niiden vuoro oli ohimarssin loppupuolella.

Paraatijoukkoja komensi Ilmavoimien esikuntapäällikkö, prikaatikenraali Jari Mikkonen. Ohimarssin otti vastaan Ilmavoimien komentaja, kenraalimajuri Sampo Eskelinen (kuvassa vasemmalla).

Itsenäisyyspäivän paraatin yhteydessä järjestettiin Kuopion torilla kalustonäyttely. Sinne oli tuotu nähtäville aito F/A-18C Hornet -monitoimihävittäjä (HN-451, kuvassa alla). Sen vieressä oli Ilmavoimien uusia ilmasta-maahan -aseita kuten GPS-ohjautuvia JDAM-pommeja.

Viimeksi Hornet on nähty maanäyttelyssä paraatin yhteydessä seitsemän vuotta sitten. Silloinkin oltiin Kuopiossa. Esimerkiksi Helsingin kesäkuiseen lippujuhlan päivän Suomi 100 -paraatin kalustonäyttelyyn hävittäjää ei tuotu.

Ilmavoimat teki itsenäisyyspäivänä myös ylilennot sankarihautojen yllä seitsemällä paikkakunnalla (lue lisää linkistä jutun lopussa).

Kuopion paraatin ohimarssin oli tarkoitus alkaa kello 13.15, mutta liikkeellelähtö viivästyi. Niinpä Hornetien Suomi 100 -muodostelma lensikin noin kello 13.19 vielä tyhjän Tulliportinkadun yllä. Ohimarssin alkua jouduttiin viivästyttämään yleisön joukossa sattuneen sairaskohtauksen vuoksi.

Ohimarssi pääsi liikkeelle lähtötasalta vasta noin kello 13.21. Alunperin tarkoituksena lienee ollut, että Hornetit olisivat ylittäneet ohimarssin vastaanottopaikan samaan aikaan kun Ilmavoimien lippukompania ohittaa sen.

Suuren 15 koneen muodostelman laittaminen odotuskuvioon muutamiksi minuuteiksi on hankalaa ellei käytännössä mahdotonta. Siksi Hornetit ja muut kiinteäsiipiset tekivät ylilennot täsmälleen aikatauluun merkittynä aikana, vaikkei ohimarssi ei vielä ollutkaan liikkeellä.

Joka tapauksessa näky oli komea ja ohimarssia seuranneet noin 20 000 kansalaista varmaankin tyytyväisiä 15 Hornetin jylinään. YLE välitti paraatin suorana netissä sekä koosteena myöhemmin televisiossa. Katso Ilmavoimien Twitter-video Suomi 100 -ylilennosta jutun lopusta.

Viimeksi suuri numeromuodostelma on nähty Rovaniemen yllä elokuussa 2015. Tuolloin ylilennolla kunnioitettiin Hävittäjälentolaivue 11:n historiaa sekä McDonnell Douglas F/A-18 Hornet -kaluston 20-vuotista taivalta Suomen Ilmavoimissa. Taivaalle muodostui tuolloin 18 Hornet-hävittäjän avulla numero 11.

 Vastaava osastolento ja numero 11 toteutettiin myös Hornetia edeltäneellä Saab 35 Draken -kalustolla vuonna 1998.

Kun viimeinen kokoonpanosta valmistunut Hornet-hävittäjä luovutettiin Ilmavoimille Patrian Jämsän Hallin tehtailla vuonna 2000, tilaisuutta kunnioitti läsnäolollaan presidentti Martti Ahtisaari. Tuolloin vaikuttavassa ylilennossa nähtiin 18 Hornetia kolmessa kuuden koneen muodostelmassa. T.T.

Juttua muokattu: tarkennettu ilma-alusten kokonaismäärää.

Päivitys 7.12: lisätty syy ohimarssin viivästymiselle.

#Itsenäisyyspäivä'n #paraati'n ohimarssin avasi #Kuopio'ssa 15 Hornetin #Suomi100-ylilento. #Finland100 Independence Day parade formation of 15 F/A-18s in Kuopio. #paraden #parade pic.twitter.com/m8iGW14MHG

— Ilmavoimat (@FinnishAirForce) 6. joulukuuta 2017