Ruotsin ilmatilaa Itämerellä 18. heinäkuuta loukannut valtion ilma-alus oli Yhdysvaltojen RC-135 Rivet Joint -tiedustelukone, kertoo Svenska Dagbladet. Lehden mukaan se olisi pyytänyt lupaa lentää Ruotsin ilmatilaan Gotlannissa, mutta sitä ei myönnetty.

Itämerellä lentää säännöllisesti eri valtioiden tiedustelukoneita. Niitä oli erityisesti kylmän sodan aikoina, jolloin koneita kutsuttiin Suomessa sahureiksi. Ne lensivät ensin pohjoiseen ja sitten takaisin etelään kansainvälisessä ilmatilassa merialueen yläpuolella.

Svenska Dagbladetin nimeämättömän lähteen mukaan 18. heinäkuuta Itämerellä olisi operoinut Yhdysvaltojen ilmavoimien nelimoottorinen RC-135-tiedustelukone. Ruotsin viranomaiset eivät vahvista lehden nimeämättömän lähteen tietoja.

Ruotsin puolustusvoimat oli seurannut koneen etenemistä Itämerellä jo puolitoista tuntia. Se kääntyi yllättäen kohti Gotlantia ja pyysi lennonjohdolta ylityslupaa. SvD:n mukaan sitä ei kuitenkaan annettu.

Tästä huolimatta kone lensi yli 200 kilometriä maan ilmatilassa ennen kääntymistä etelään ylittäen Gotlannin saaren ja sivuten Öölantia. Kaikkiaan ilmatilanloukkaus kesti 14 minuuttia.

Syynä odottamattomaan kurssin muutokseen saattoi SvD:n mukaan olla Boeingia Kaliningradista tunnistamaan noussut venäläinen hävittäjä. Ruotsalaiset viranomaiset eivät vahvista tätäkään tietoa.

Boeing RC-135 -koneeperheeseen on vuosien varrella rakennettu useita eri versioita, mutta tyypillisesti ne seuraavat elektronista spektriä kuten tutkia ja radio/dataliikennettä. Ensimmäiset otettiin käyttöön jo 60-luvulla.

Kuten KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskone, RC-135 perustuu Boeing 707 -matkustajakoneen kehitysversioon. Tiedustelukoneissa on runsaasti erilaisia antenneja mm. rungon kyljissä.

Kartta reitistä Svenska Dagbladetin artikkelissa (ruotsiksi)

Lue myös: