Satakunnan lennostossa sijaitsevassa Ilmataistelukeskuksessa on jo simuloitu kaikkien kolmen puolustushaaran suorituskyvyksi tulevan Lockheed Martin F-35A -hävittäjän eli Joint Fighterin yhteistoimintakykyä. Ensimmäiset FENIX-simulaattorit saapuivat Ilmataistelukeskukseen jo syksyllä 2024. Ensimmäiset tyyppikoulutukseen lähtevät suomalaisohjaajat ovat saaneet simulaattorikokemusta myös Yhdysvalloissa.

F-35 -hankkeeseen liittyeen Suomeen hankitaan ainakin kahdentyyppisiä F-35-simulaattoreita, joita ovat FENIX (F-35 Emulated Non-OFP Interoperability Experience) - ja FMS-simulaattorit (Full Mission Simulator).

Ensimmäiset FENIX-simulaattorit saatiin Suomeen ja Satakunnan lennoston Ilmataistelukeskukseen jo syksyn 2024 aikana. Oleellisiin kansallisiin ja Naton simulaatioympäristöihinkin yhdistettävät FENIX-simulaattorit ovat jo olleet testauskäytössä.

FENIX-simulaattori on fyysiseltä rakenteeltaan FMS-simulaattoria yksinkertaisempi simulaatioympäristö, jolla voidaan harjoitella yhteistoimintaa muiden puolustushaarojen ja liittolaisten kanssa. F-35:n eli Joint Fighterin operointia voidaan siis osittain harjoitella simulaattoreilla yhteistyössä Maa- ja Merivoimien kanssa.

Simulaattorin avulla kaikki taistelutoimintaan osallistuvat järjestelmät, kuten ilmatorjunta, alukset ja raskaat raketinheittimet, pystyvät harjoittelemaan reaaliajassa myös virtuaaliympäristössä.

Erilaiset simulaattorit mahdollistavat verkottumisen liittolaisten kanssa ja mahdollistavat laajat erilaiset skenaariot sekä eri aselajien tulenkäytön koko ketju huomioiden. Simulaattorikoulutus on F-35 -hävittäjäjärjestelmän kanssa paljon merkittävämmässä roolissa kuin nykyisen Hornet-kaluston kanssa.

Toinen Suomeen hankittava simulaattorityyppi eli FMS-simulaattori mahdollistaa korkeatasoisimman realistisen harjoittelun. FMS-simulaattoriohjaamo on lähes identtinen oikean F-35 -hävittäjän ohjaamon kanssa. Lockheed Martinin mukaan ohjaajat harjoittelevat FMS-simulaattorissa lähes puolet ensimmäisen vaiheen lentokoulutuksesta.

Lockheed Martinin FMS-simulaattoreissa on käytössä AMAZE-järjestelmä (Amorphic Appearance Zero-Projector), joka mahdollistaa erittäin tarkan 360 asteen visuaalinäkymän. Tarvittaessa järjestelmällä voidaan toteuttaa, jopa noin 22 neliömetrin kokoinen näkymä. Ensimmäinen AMAZE-visuaali toimitetaan Puolaan vuoden 2026 aikana.

Suuren tilan vaativien FMS-simulaattoreiden lisäksi F-35 -koulutuksessa käytetään MMRT-simulaattoreita, jotka mahdollistavat koulutuksen merkittävästi pienemmässä fyysisessä tilassa mahdollistaen suuremman simulaattorimäärän ja siten koulutuksen tehostamisen. Ensimmäiset MMRT-simulaattorit toimitetaan Yhdysvaltain ilmavoimille vuoden 2025 aikana.

Suomalaisohjaajat ovat saaneet jo aiemmin simulaattorikokemusta Locheed Martinin tehtailla Fort Worthissä järjestetyissä simulaattoriharjoitustapahtumissa. Niissä on harjoiteltu F-35 -hävittäjän järjestelmien käyttöä ja ohjaamotyöskentelyä sekä parven taktiikoita erilaisissa, jo varsin haastavissakin yhteisoperointitehtävissä.

F-35 -alkukoulutukseen lähtevät suomalaisohjaajat ovat kertoneet saaneensa simulaattoriharjoitustapahtumissa hyvät perusteet tulevaan koulutukseen. Samaa vahvistaa myös Yhdysvaltain ilmavoimien ilmataisteluopettajien lausunto, jonka mukaan suomalaisohjaajien lähtötaso ja oppimisnopeus näyttävät hyvältä.

Varsinaisesti suomalaisen henkilöstön F-35 -alkukoulutus alkaa Yhdysvaltain Floridassa Eglinin tukikohdassa syksyllä 2025 teoria- ja simulaattorikoulutuksella.

Käytännön koulutus puolestaan annetaan Arkansasissa Ebbing Air National Guard Base Forth Smithsissä. Ensimmäiset kahdeksan (JF-501 - JF-508) Suomen Ilmavoimien F-35A Joint Fighter -hävittäjää toimitetaan koulutuskäyttöön Ebbingin tukikohtaan. JF-509 -hävittäjästä eteenpäin koneet toimitetaan suoraan Suomeen.

Ilmavoimien on määrä aloittaa F-35-järjestelmän koulutus kotimaassa vuoden 2026 jälkimmäisellä puoliskolla heti, kun Ilmavoimat on vastaanottanut ensimmäiset koneet Suomessa. Tuolloin F-35 -alkukoulutuksen saaneet ohjaajat, lentotekninen henkilöstö sekä muut asiantuntijat aloittavat Puolustusvoimien palkatun henkilöstön kouluttamisen F-35 -järjestelmän operointiin.

Lockheed Martinin mukaan tähän mennessä jo noin 2700 hävittäjäohjaajaa 12 eri maasta on saanut koulutuksen F-35 -hävittäjäjärjestelmään.

Lue myös: