Lockheed Martin F-35 Lightning II -hävittäjät tekevät kesällä 2016 ensiesiintymisensä ilmailutapahtumissa Yhdysvaltain ulkopuolella. Kaksi vuotta sitten vastaava Euroopan vierailu peruuntui Yhdysvalloissa F-35A-hävittäjälle sattuneesta moottoripalosta johtuneen väliaikaisen lentokiellon takia.

Näillä näkymin jopa viisi F-35-hävittäjää on esillä 8.–10. heinäkuuta järjestettävässä Royal International Air Tattoo 2016 (RIAT) -ilmailutapahtumassa ja 11.–17. heinäkuuta järjestettävässä Farnboroughin maailman suurimmassa ilmailunäyttelyssä.

Yhdysvaltain ilmavoimat aikoo lähettää tapahtumiin kaksi F-35A-hävittäjää, Yhdysvaltain merijalkaväki kaksi F-35B-hävittäjää ja Britannian kuninkaalliset ilmavoimat ainakin yhden F-35B-version.

Hävittäjän piti tehdä ensiesiintymisensä eurooppalaisissa ilmailutapahtumissa jo kesällä 2014. Ensimmäisenä listalla oli silloinkin RIAT. Vierailut kuitenkin peruuntuivat konetyypin jouduttua lentokieltoon.

Kesäkuussa 2014 nousukiidossa olleen F-35A-koneen moottori hajosi ja syttyi tuleen Eglin Air Force Basessa Floridassa. Lentäjä ehti pysäyttää koneensa kiitotielle ja poistua itse turvallisesti. Hävittäjä kuitenkin vaurioitui pahoin ja moottorin osia tuli läpi koneen yläpinnasta.

Lockheed Martinilla toi näyttelyihin täysikokoisen maketin F-35-hävittäjästä sekä F-35B-koneen moottorista (kuvassa yllä). Lisäksi näytteillä oli ohjaamosimulaattori. T.T.

Lue myös: