Euroopan Unionin avaruusesineiden valvonnan ja seurannan asiantuntijat ovat arvioineet, että kiinalaisraketin jäänteet saapuvat maan ilmakehään hallitsemattomasti. Arvioitu aikaikkuna avaruusromun saapumisesta ilmakehään alkaa 30. heinäkuuta 2022 kello 09.14.49 UTC-aikaa ja päättyy 31. heinäkuuta 2022 kello 18.08.49 UTC-aikaa. Maksimissaan romu saapuu ilmakehään 41,47 asteen leveyspiirillä.
Asiantuntijat ovat arvinoineet vaihtoehtoisia lentoratoja avaruusromulle ja osa niistä voi vaikuttaa Etelä-Euroopan ilmatilankäyttöön. Avaruusromun lentoradat leikkaavat ilmatiloja Espanjassa, Bulgariassa, Kreikassa, Maltalla, Portugalissa ja Ranskassa.
Arvioiden mukaan avaruusromu palaa ilmakehään noin 80 kilometrin korkeudella. CZ-5B -raketin osien massa vaihtelee 17-23 tonnin välillä ja kooltaan osat ovat noin 53-metrisiä. Kyseessä on siten suurimmat avaruusromun kappaleet, jotka saapuvat ilmakehään pitkään aikaan.
EASA suosittelee kansallisia ilmailuviranomaisia ja lento-operaattoreita seuraamaan asiaa sännöllisesti ja huomioimaan viimeisimmät ennusteet avaruusromun saapumisesta ilmakehään sekä arvioimaan riskit tilanteen kehittymisen perusteella.
Kansallisten ilmailuviranomaisten tulisi harkita ilmatilarajoituksia 200 kilometrin leveydeltä kaikkien avaruusromun arvioitujen lentoratojen ympärille. Lisäksi viranomaisten tulisi ICAO:n ohjeistuksen mukaisesti julkaista asiasta NOTAM-tiedote ilmailutiedotuspalvelussa.
Long March 5B -raketti laukaistiin Kiinan Wenchanging avaruuskeskuksesta 24. heinäkuuta 2022. Pituudeltaan 53,7-metrisen Long March 5B-raketin kokonaismassa on 837,5 tonnia. Se kuljetti maata kiertävälle radalla kiinalaisen Tiangong-avaruusaseman Wentian-laboratoriomoduulia. Avaruusasema sijaitsee maan matalla kiertoradalla 390-395 kilometrin korkeudella. MH
