Yhdysvaltain Ilmavoimat (USAF) raotti omalta osaltaan Boeingin ja Saabin torstai-iltana 27. syyskuuta tiedottamaa voittoa seuraavan sukupolven suihkuharjoituskoneesta ns. T-X-kisassa. Ilmavoimat saattaa tilata miljardikaupalla Boeingilta lähes 500 suihkuharjoituskonetta ja yli 100 simulaattoria. Ensimmäiset koneet toimitetaan vuoden 2023 aikana.

USAF suunnittelee tilaavansa Boeingilta torstaisen julkistuksen myötä 351 uutta T-X -suihkuharjoituskonetta sekä 46 simulaattoria ja niihin liittyviä maalaitteita. Niiden arvoksi kerrotaan noin 9,2 miljardia Yhdysvaltain dollaria. Ensivaiheen reilun 800 miljoonan dollarin sopimus kattaa viisi konetta ja seitsemän simulaattoria.

Ilmavoimien mukaan osapuolten välisen sopimuksen toteuessa täydessä mittakaavassaan USAF voisi tilata jopa huimat 475 Boeing T-X -konetta ja 120 simulaattoria.

USAF toteaa, että sopimus tuo eniten vastinetta veronmaksajien rahoille. Alkuperäinen hanke 351 koneen hankkimiseksi arvioitiin 19,7 miljardin dollarin arvoiseksi. Boeingin ja Saabin yhteistyössä kehittämä uuden sukupolven konetyyppi säästikin USAF:in mukaan veronmaksajilta jopa 10 miljardia dollaria.

USAF:n T-X -hankkeessa korvataan nykyinen 57 vuoden ikään ehtinyt Northrop Grumman T-38 Talon -suihkuharjoituskonelaivasto. T-X -koneiden on määrä antaa Ilmavoimien tuleville hävittäjä- ja pommikoneohjaajille tarvittavat valmiudet siirtyä neljännen ja viidennen sukupolven konetyyppeihin.

Ensimmäiset Boeing T-X -koneet ja simulaattorit on määrä toimittaa Ilmavoimille Teksasiin San Antonio-Randolphin tukikohtaan vuoden 2023 aikana. Tulevaisuudessa Talonin korvaajia sijoitettaisiin myös Mississippin Columbuksen, Teksasin Laughlinin, Shephardin ja Oklahoman Vancen lentotukikohtiin.

Boeing T-X -koneiden odotetaan saavuttavan IOC:n (Initial Operational Capability) vuoteen 2024 mennessä. Täysi operatiivinen FOC-kyky on määrä saavuttaa vuoteen 2034 mennessä.

USAF:n tekemän tilauksen lisäksi Boeing T-X saanee asiakkaita myös muualta maailmalta. Hankkeen aikataulun osalta sopivia asiakkaita löytyisi mahdollisesti myös Ruotsista ja Suomesta

Lue myös 27.9. julkaistu uutisemme Boeingin voitosta T-X-kisassa: