airBalticista tuli 20. helmikuuta 2025 virallisesti ensimmäinen eurooppalainen lentoyhtiö, joka otti SpaceX:n Starlink-laajakaistainternetin käyttöön lennoillaan. Ensimmäinen kaupallinen lento operoitiin 21. helmikuuta. airBaltic tarjoaa matkustajilleen ilmaisen nopean nettiyhteyden asennusten edetessä koko Airbus A220-300 -laivastossaan.

Euroopan unionin lentoturvallisuusvirasto EASA:n myöntämä lisätyyppihyväksyntä mahdollisti Starlink-asennukset ja tammikuussa 2025 onnistuneesti suoritetun koelennon EASA myönsi hyväksynnän järjestelmän käytölle.

Järjestelmän hyväksynnän jälkeen airBaltic järjesti erikoislennon, joka nousi ilmaan Riian lentokentältä. Lennon matkustajina olivat yhtiön tärkeimmät sidosryhmät, kansainvälisen ja paikallisen median edustajat sekä vaikuttajat. Heille tarjottiin mahdollisuus tutustua Starlinkin antamiin mahdollisuuksiin omakohtaisesti.

Ensimmäinen kaupallinen lento, jolla airBalticin matkustajat voivat käyttää ilmaista ja nopeaa Starlink-internetyhteyttä toteutettiin perjantaina 21. helmikuuta lennolla BT221 Riiasta Saksan Müncheniin.

”Tämä on historiallinen virstanpylväs airBalticille ja mullistaa lentoliikenteen Euroopassa. airBaltic otti ensimmäisenä eurooppalaisena lentoyhtiönä käyttöön SpaceX:n Starlinkin ja määrittelee yhteydet taivaalla uudelleen. Tämä ei ole vain parannus, vaan lentoliikenteen vallankumous. Olemme ylpeitä voidessamme olla eturintamassa tarjoamassa tulevaisuuden yhteyksiä matkustajillemme jo nyt", sanoi airBalticin toimitusjohtaja Martin Gauss.

”airBalticin lentojen matkustajilla ja miehistöllä on nyt käytössään nopea ja pienellä viiveellä toimiva internetyhteys heti, kun he nousevat koneeseen. Tänä vuonna aiomme liittää airBalticin koko laivaston Starlinkiin, ja olemme todella innoissamme voidessamme tarjota luotettavan internet-palvelun kymmenillä tuhansilla lennoilla ympäri maailmaa", kertoi SpaceX:n Starlink-liiketoiminnan varatoimitusjohtaja Chad Gibbs.

Starlink-antennien asennut airBalticin Airbus A220-300 -laivastoon etenevät ja integroinnin odotetaan valmistuvan vuoden 2025 loppuun mennessä.

Starlinkin avulla airBaltic tarjoaa keskeytymättömän, maksuttoman, nopean ja matalan viiveen internetyhteyden koko lennolla noususta laskeutumiseen, joten matkustajat voivat suoratoistaa videoita, tehdä etätöitä ja pysyä yhteydessä ilman kirjautumista tai asetusten määrittelyä.

SpaceX:n kehittämä Starlink mahdollistaa nopean internet-yhteyden tällä hetkellä jo 118 valtion alueella, kaikilla seitsemällä mantereella ja valtamerillä.

Starlinkin satelliitit ovat matalalla maan kiertoradalla noin 550 kilometrin korkeudessa eli noin 65 kertaa lähempänä maata kuin geostationaarisella radalla olevat perinteiset satelliitit. Joulukuussa 2024 järjestelmässä oli jo yli 7000 satelliittia ja laajennusta on suunniteltu jopa 42 000 satelliittiin. 

Parhaimmillaan Starlink mahdollistaa jopa 500 Mbit/s nopeuden jopa 20 ms viiveellä. Lentokoneiden osalta Starlink kertoo tarjoavansa jopa 40-220 Mbit/s latausnopeuden ja alle 99 ms viiveen.

Starlinkin odotetaan saavan STC:n vuoden 2025 ensimmäisen ja toisen neljänneksen aikana matkustajakoneiden osalta myös Airbus A320 ja A350, Boeing 737-800 sekä Embraer 175 ja 190 -koneisiin. Hyväksyntä on olemassa jo mm. A330- ja A321neo-koneisiin. Antenni- ja järjestelmäasennukset vaativat konekohtaisesti aikaa noin 10-14 päivää. airBalticin lisäksi Starlinkin eurooppalaisasiakas on SAS. MH

Lue myös: